Развертывающееся антивоенное движение и политические маневры Р. Кеннеди

Особенно сильными либеральные настроения оказались в демократической партии. Лидерами либералов среди демократов стали X. Хэмфри, Дж. Макговерн, Ю. Маккарти и Р. Кеннеди. Усилили свои позиции либералы и в республиканской партии. Среди них ведущее место, несомненно, занимал губернатор Нью-Йорка мультимиллионер Нельсон Рокфеллер. Выкристаллизовалось в республиканской партии и крайне правое крыло голдуотеровского толка, где все активнее на роль лидера претендовал калифорниец Рональд Рейган. На центристских позициях у республиканцев оказался Р. Никсон, который оправился после жестоких поражений начала 60-х годов и снова готовился к схватке за высший государственный пост в стране.

В этот момент разворачивается дискуссия о «национальных приоритетах» США, принявшая в первую очередь форму критики раздутых военных расходов, которые не позволяли в необходимых, с точки зрения либералов, масштабах проводить социальные реформы.